Toilettenpapier, Binden und Taschentücher sind eine scheinbar harmlose Alltäglichkeit. Erst bei genauerem Hinsehen werden die Schattenseiten der Herstellung von Hygienepapier-Produkten deutlich.
Eine Visual Story über grüne Wüsten, Landraub, Dioxine in Tampons… und was wir alle für mehr Nachhaltigkeit tun können.
Die Herkunft des
Zellstoffs
Zellstoff ist die Hauptzutat für die Herstellung von Hygienepapier. Durch die steigende Nachfrage in Industrieländern wie Deutschland breiten sich in einigen Herkunftsländern industriell bewirtschaftete Monokulturen aus. Durch die Plantagen geraten natürliche Wälder immer stärker und Druck, mit gravierenden Folgen für die vor Ort lebenden Menschen.
Verbrauch von Hygienepapier in Deutschland
Inlandsabsatz deutscher Papierfabriken
(in Millionen Tonnen)
Quellen: VDP Leistungsbericht 2017, Kritischer Papierbericht 2013
Eine Möglichkeit, um die negativen Folgen der Zellstoffproduktion zu adressieren, sind die Zertifizierungs-Initiativen von FSC und PEFC. Diese haben den Anspruch, sowohl die Waldwirtschaft als auch die Handelskette zu zertifizieren und so für eine umweltverträgliche und sozial gerechte Gewinnung von Zellstoff zu sorgen.
Was ist der FSC?
FSC steht für „Forest Stewardship Council” und ist ein internationales Zertifizierungssystem für Waldwirtschaft. Der FSC-Standard schreibt vor, dass die ökologischen Funktionen eines Waldes erhalten bleiben müssen. Er schützt vom Aussterben bedrohte Tier- und Pflanzenarten und sichert die Rechte der Ureinwohner und der Arbeitnehmer.
Die Vorstellung, ein FSC-zertifizierter Wald sei völlig unberührte Natur, ist jedoch falsch. Es ist bewirtschafteter Wald, dies aber unter Auflagen, die den Wald als Ökosystem langfristig erhalten sollen. Der FSC wird teilweise durch Umwelt-NGOs unterstützt. Zugleich steht er wegen Fällen von Missmanagement immer wieder in der Kritik.
Was ist der PEFC?
PEFC steht für “Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes”. Der PEFC fördert nachhaltig bewirtschaftete Wälder nach ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Aspekten mit einer unabhängigen Zertifizierung durch Dritte. Die Initiative unterstützt ein Netzwerk nationaler und regionaler Waldzertifizierungen, die nach international anerkannten Anforderungen für nachhaltige Waldwirtschaft entwickelt wurden.
Im Gegensatz zum FSC gibt es jedoch keine individuelle Kontrolle vor der Vergabe eines Zertifikats, auch später gibt es lediglich Stichprobenkontrollen. Der PEFC wird deutlich von Waldbesitzern und der Holzindustrie dominiert, Umweltverbände akzeptieren das Siegel nicht als glaubwürdigen Nachweis für Nachhaltigkeit.
Die Umsetzung von Wald-Zertifizierungen ist schwierig und in der Praxis gehen immer wieder auch Dinge schief. Auf der anderen Seite haben wir durch Zertifizierung aber schon viel Positives erreicht, gerade in Bezug auf soziale Aspekte.
Johannes Zahnen
Unsere Frischfaserprodukte sind aus Zellstoffen hergestellt, die mit bekannten Siegeln wie FSC und PEFC zertifiziert sind. Daneben haben wir eigene Lieferantenstandards und überzeugen uns auch vor Ort davon, dass die eingehalten werden.
Silvia Kerwin
Die Vielzahl von Siegeln auf Papierprodukten verwirrt die Verbraucher*innen. So trägt die Zertifizierung von Produkten aus Primärfasern dazu bei, dass noch umweltfreundlicheres Recyclingpapier aus dem Markt verdrängt wird.
Angelika Krumm
"Chlorfrei gebleicht"
Das frische Weiß der meisten Hygienepapiere ist das Ergebnis der Behandlung mit chlorhaltigen Bleichmitteln. Der Einsatz der Chemikalien hat seinen Preis: Über die Abwässer aus den Fabriken landen die giftigen Stoffe in der Umwelt. Immer wieder werden Spuren von Dioxinen in Hygieneprodukten wie Tampons oder Babywindeln nachgewiesen. Dabei gibt es längst Alternativen.
Bis in die 1990er Jahre wurde in den Zellstoff-Fabriken hauptsächlich mit Chlorgas gebleicht. Dieser Stoff ist allerdings hochgiftig und wurde zum Beispiel im ersten Weltkrieg auch als chemische Waffe eingesetzt. Nachdem Ende der 1980er Jahre Dioxine im Abwasser von Zellstoff-Fabriken gefunden wurden und Umweltorganisationen die Gifte selbst in Hygieneprodukten nachweisen konnten, wurde die Kritik an der Nutzung von Chlor lauter.
Inzwischen hat die Papierindustrie die Bleichverfahren weiterentwickelt. Etwa 90 % des Zellstoffes wird heute ohne elementares Chlorgas behandelt, stattdessen nutzt die Industrie das weniger giftige Chlordioxid. Das technische Verfahren nennt sich ECF. Die Gefahren sind damit aber leider nicht gebannt.
Durch den Verzicht auf Chlorgas entstehen deutlich weniger gesundheitsgefährdende Stoffe. Unbedenklich sind aber auch die aktuellen Verfahren nicht. Bei der Nutzung von Chlordioxid entstehen nach wie vor Dioxine und andere giftige Stoffe, die über Abwässer in die Umwelt gelangen und sich in der Nahrungskette anreichern. Deutsche und französische Verbrauchermagazine haben aktuell erneut Spuren von Dioxinen in sensiblen Produkten wie Windeln und Tampons nachgewiesen.
https://www.zdf.de/verbraucher/wiso/schadstoffe-in-windeln-100.html
Dabei gibt es längst umweltfreundliche Alternativen, die ganz ohne Chlorverbindungen auskommen.
Das sogenannte TCF-Verfahren ist absolut chlorfrei und verwendet nur unbedenkliche Sauerstoff-Verbindungen. Trotz seiner Vorteile für Umwelt und Gesundheit hat die chlorfreie Bleiche heute nur einen weltweiten Marktanteil von etwa 6%.
Einige Unternehmen aus dem Einzelhandel haben angekündigt, Lösungen für das Problem zu suchen. In ihren Leitlinien zur Einkaufspolitik sprechen sie sich für die chlorfreie Papierbleiche aus und empfehlen dies auch ihren Geschäftspartnern. Ob das den Anteil chlorfrei gebleichter Produkte tatsächlich steigern wird, bleibt abzuwarten. Im besten Fall wächst der Druck auf die gesamte Papier- und Zellstoffindustrie, auf umweltschonende chlorfreie Verfahren umzusteigen.
Audiobeiträge
Dr. Christoph Thies (Greenpeace)
Rune Leithe (Zellstoff-Experte)
Recycling und Papiersparen
Produkte aus Recyclingpapier sind eine einfache Möglichkeit, um die sozialen und ökologischen Folgen unseres Konsums zu mindern. Um jedoch ein nachhaltiges Niveau beim Papierkonsum zu erreichen, muss deutlich weniger dieses wertvollen Rohstoffes verbraucht werden. Auch bei überflüssigen Wegwerfprodukten gilt: Weniger ist mehr.
Für Hygienepapier-Produkte aus Altpapier wird kein frischer Zellstoff benötigt. Dadurch verringern sich soziale und ökologische Probleme, die mit der Zellstoffgewinnung verbunden sind. Außerdem werden bei der Herstellung von Recyclingpapier bis zu 60 % weniger Energie und bis zu 70 % weniger Wasser verbraucht.
Trotz deutlicher Vorteile in Sachen Nachhaltigkeit ist der Recyclinganteil bei Hygienepapier in den letzten Jahren deutlich gesunken, auf inzwischen unter 50 %. Wie kann das sein? Papierhersteller verweisen auf die Rolle der VerbraucherInnen. Diese wünschten sich immer stärker Produkte mit vielen Lagen, die besonders weich seien. Anders als früher sind viele Recyclingprodukte heute aber kaum noch unterscheidbar von Hygieneprodukten aus frischem Zellstoff.
Wie also ließe sich der Recyclinganteil wieder erhöhen? In Zusammenarbeit mit einigen Umweltverbänden entwickeln Hersteller von Hygienepapier nun Mischprodukte mit Recyclinganteil für die mittleren und oberen Preissegmente. Entscheidend für die schwache Nachfrage nach Produkten aus 100 % Recyclingpapier könnte am Ende jedoch schlicht das fehlende Angebot sein.
Aus Umweltsicht ist Recycling zugleich immer nur der zweite Schritt: Um Wälder und Ressourcen zu schonen, sollten Papierprodukte nur dort gekauft und verwendet werden, wo sie tatsächlich nötig sind. Das Umweltbundesamt hält eine Halbierung des aktuellen Papierverbrauches in Deutschland für notwendig, um eine nachhaltige Versorgung zu ermöglichen. Das sehen die Hersteller von Hygienepapier naturgemäß anders.
Recyclinganteil bei
Hygienepapier in Deutschland
Quelle: VDP Leistungsbericht 2017
Audiobeiträge
Johannes Zahnen (WWF)
Sergio Baffoni (Environmental Paper Network)
Die Herstellung von Hygienepapier kann für Mensch und Umwelt problematisch sein. Die gute Nachricht ist aber, dass es für viele Bedürfnisse simple Alternativen zu Papierprodukten gibt – z. B. Putzlappen und Küchentücher aus Baumwolle. Mit jedem Blatt Papier, das wir einsparen, schaffen wir die Voraussetzung für eine gerechtere Verteilung von Ressourcen in der Welt.
Recycling vs. Frischfaser
Organisatorische Leitung: Wolfgang Kuhlmann
Film und Gestaltung: Linda Choritz
Text und Redaktion: Jonas Daldrup und Michael Gerhardt
Projektkoordination: Jonas Daldrup und Peter Gerhardt
denkhausbremen e. V. 2018
Gefördert durch ENGAGEMENT GLOBAL
mit finanzieller Unterstützung des
